Onderzoeksdebat: voel je je beter wetend dat ze is ge-airbrushed?

Zijn je heupen kleiner dan je hoofd? Is je hoofd geplakt op een digitaal gerenderd lichaam? Is je gezicht na 40 volledig rimpelvrij? Natuurlijk niet! (Nou, we hopen het niet.) Maar elk van die fysiek onmogelijke prestaties is op advertentiefoto's verschenen. (Je hebt misschien de bovenstaande onmogelijkheiden gezien in Ralph Lauren's beruchte etalage, de online zwemcampagne van H & M en de verboden advertentie van Lancome met een zwaar geborstelde Julia Roberts.) Afbeeldingen zoals die zijn duidelijk veranderd, maar de kleine tweaks - wis een vlek hier, scheer een pond daar aanwezig in elke advertentie die je ziet, is misschien moeilijker te detecteren en zelfs nog meer verraderlijk. ACHTERGRONDEr wordt verondersteld dat onrealistische beelden bijdragen tot ontevredenheid van het lichaam bij mannen en vrouwen, en tot toenemende bulimia. Hoe het lichaamsbeeld te beschermen in een cultuur die een onbereikbaar ideaal bevordert, is de vraag van een miljoen dollar du jour. Velen wenden zich tot mediageletterdheid (ook bekend als mediaconstructie), wat betekent dat het mogelijk is om te begrijpen waarom en hoe mediabeelden worden geconstrueerd, als een mogelijke oplossing. Aanhangers van de Self-Esteem Act streven naar een Amerikaanse wet die vereist dat gewijzigde foto's worden gelabeld, beroemdheden uitspreken tegen airbrushen en een nieuw softwareprogramma is bedoeld om te detecteren hoe drastisch een afbeelding is gewijzigd. MEER: Airbrushen in advertenties: Yay of Nay? "De onderliggende boodschap van mediageletterdheid is dat alle mediaberichten worden samengesteld", zegt Tessa Jolls, voorzitter van het Centre for Media Literacy. "Dat betekent dat iemand ze heeft verzonnen. Het is de interpretatie van iemand anders van de wereld. Het is aan ons om de vaardigheden, kennis en zelfbeschikking te hebben om te beslissen of we op die manier naar de wereld willen kijken. "De boodschap is empowerment, maar werkt mediawijsheid echt? SIDE 1: Mediageletterdheid beschermt het lichaamsbeeld van jonge meisjes.Bij Hathaway Brown, een privéschool PreK-12 voor meisjes, in Cleveland, OH, is mediageletterdheid al tien jaar een integraal onderdeel van het curriculum. De meisjes leren mediageletterdheid voor alles, van voedselmarketing tot politiek, maar als hits van de middelbare school komen ze terug op het lichaamsbeeld. MEER: Overdrijving van de media van vrouwen overwinnen

" Het is aan ons om de vaardigheden, kennis en zelfbeschikking te hebben om te beslissen hoe we naar de wereld willen kijken."- Tessa Jolls, president, Centrum voor mediawijsheid

In mediageletterklassen deconstrueren studenten de manier waarop meisjes in de media worden gepresenteerd en creëren ze documentaires over wat een meisje voor hen betekent. Mediageletteraar Terry Dubow zegt dat meisjes vaak na het afstuderen terugkomen om hem te vertellen dat de klas een blijvende impact had. Voor hem is het genoeg om te weten dat ze het onthouden. "Het gaat erom hoe hard deze stemmen in hun oren hebben", zegt hij. "Ik maak me zorgen wanneer het volume zo hoog staat op populaire cultuurbeelden en niet op andere berichten van waarde." Volgens sommige onderzoeken kunnen programma's zoals Hathaway Brown's een essentiële stap zijn in de richting van bescherming van het zelfbeeld van jonge meisjes. In 2006, Dove's Campaign for Real Beauty heeft een video uitgebracht met de naam 'Evolution', die de voortgang van een model laat zien van blote aangezicht tot billboard: Emma Halliwell, Ph.D., professor in de psychologie aan de Universiteit van West-Engeland, bestudeerde de impact van die video op jonge meisjes en zag positieve resultaten. Typisch daalt de tevredenheid van het vrouwenlichaam na het bekijken van mediabeelden. Maar toen Halliwell de Dove-video liet zien aan een groep van 10 en 11-jarige meisjes, merkte ze dat ze veerkrachtiger waren. Hun lichaamstevredenheid is zelfs helemaal niet geraakt.Een onderzoek uit 2006 wees uit dat langetermijnmededities over mediageletterdheid op meerdere zittingen de ontevredenheid over het lichaam kunnen verminderen, en dat interventies op korte en lange termijn de neiging van vrouwen om onrealistisch te internaliseren verminderen idealen. Maar Renee Engeln-Maddox, Ph.D., een professor en body image expert aan de Northwestern University, is niet zo optimistisch. "Op graduate school dacht ik echt dat dit het antwoord zou zijn," zegt ze. "Ik kijk terug en denk dat ik een beetje naïef was." ONTMOET DE GEEST Renee Engeln-Maddox spreekt met lichaamsbeeld SIDE 2: Mediawijsheid is niet genoeg.Halliwell is het ermee eens dat mediageletterdheid misschien niet genoeg is, ondanks haar succes met de Dove-video. "Over het algemeen zijn mediawijsheidsinterventies succesvol in het vergroten van mediageletterdheid maar hebben ze geen effect op het lichaamsbeeld", zegt ze. Dat is precies wat Engeln-Maddox ontdekte toen ze een onderzoek naar mediageletterdheid uitvoerde. Bij het vergelijken van vrouwen met een hoge en lage mate van mediageletterdheid, vond ze dat het geen effect had. Vrouwen in beide categorieën hadden evenveel kans op een lage lichaamstevredenheid. Voor veel vrouwen kunnen gedachten die een vertekend beeld uitdagen zich voordoen "nadat een psychologische oorlog al verloren is gegaan", zegt Engeln-Maddox. "Ze kijken ernaar en voelen zich slecht, dan proberen ze het slechte gevoel uit te wissen door het te intellectualiseren. Maar ik denk niet dat het helpt op een affectief niveau. Je voelt je er niet echt beter door. ' MEER: Ouders en media geven geen schuld aan anorexia, arts zegt In sommige contexten kunnen pogingen om mediageletterdheid te bevorderen zelfs een negatief effect hebben. Uit een onderzoek uit 2003 bleek dat wanneer ouders het uiterlijk van televisiekarakters met hun kinderen bespraken - zelfs als ze het kritisch deden - de effect op het lichaamsbeeld was negatief. Wat hun bedoelingen ook zijn, de boodschap is nog steeds dat schoonheid ertoe doet.

" Over het algemeen zijn media-geletterdheidsinterventies succesvol in het vergroten van mediageletterdheid maar hebben ze geen effect op het lichaamsbeeld."- Emma Halliwell, Ph.D.

"Sommige vrouwen zijn gevoeliger voor negatieve effecten van mediabeelden dan anderen", zegt Halliwell. "Specifiek vrouwen die het idee accepteren dat dunheid een bron van waarde en succes is." STUDIE: Vrouwen denken dat dunheid gelijk is aan succes Het combineren van dat overtuigingssysteem is een grote uitdaging en experts wijzen op programma's die cognitieve dissonantie stimuleren als de meest effectieve tools tot nu toe. Anders dan mediageletterdheid vereist cognitieve dissonantie dat vrouwen zich daadwerkelijk bezighouden met argumenten tegen het dunne ideaal. Door hen te dwingen een punt te beweren dat hun eigen geloof tegenspreekt, duwen ze een beetje dichter bij het midden. Dat wil niet zeggen dat mediageletterdheid geen plaats heeft in het leven van vrouwen. "Ik ben er helemaal voor geïnformeerde mediaconsumenten. Het is belangrijk politiek en sociaal ", zegt Engeln-Maddox. "Maar ik weet niet zeker of deconstructie vrouwen helpt om op een gezondere manier met hun lichaam om te gaan." DE MIDDELE GRONDMediageletterdheid kan het meest effectief zijn als onderdeel van een bredere cultuur van empowerment. Toen Engeln-Maddox's onderzoek naar mediageletterdheid geen effect liet zien, was ze verrast. Ze belde de groep meisjes met de hoogste mediageletterdheid en lichaamstevredenheid om te zien wat ze gemeen hadden. "Het was een heel klein staaltje," geeft ze toe, "maar de indruk die ik kreeg was dat het vrouwen waren geweest die al op heel jonge leeftijd in een echt pro-feministisch huishouden waren opgegroeid. Ze zagen de beelden als irrelevant. " MEER: The Spirit Junkie is gehecht aan het liefhebben van je lichaam

" Het is één ding om vrouwen te vertellen om te stoppen met het haten van hun lichaam en iets anders om vrouwen te tonen hoe ze van hun lichaam moeten houden."- Renee Engeln-Maddox, Ph.D.

Dat soort kernkracht is het doel. "Wat we willen is een geïnternaliseerd filtersysteem", zegt Jolls. "Alle dingen die je kunt gebruiken om negatieve afbeeldingen eruit te filteren, zijn geen vervanging voor wat er in je zit." Voor de meisjes van Hathaway Brown wil de school laten zien dat hun vaardigheden en vaardigheden belangrijker zijn dan hun uiterlijk. "We hopen dat ze hier weglopen beseffen dat de som van hun waarde weinig te maken heeft met hoe ze eruit zien en veel meer te maken hebben met wat ze bijdragen," zegt Dubow. Dat vereist sterke rolmodellen en aanhoudende berichtenuitwisseling die schoonheid gaat verder dan het ideaal. Engeln-Maddox herinnert ons eraan: "Het is één ding om vrouwen te vertellen om te stoppen met hun lichaam te haten en nog iets om vrouwen te laten zien hoe ze van hun lichaam kunnen houden." Hopelijk is dat de richting waarin we nu gaan.