Life After the Olympics: The Breakout Star

2023 Auteur: Dorothy Atkins | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-05-26 18:25

Jennie Finch wilde vanaf de tijd dat ze drie was op de Olympische Spelen staan en zag Mary Lou Retton het goud in Los Angeles meenemen. Maar voor de veelbelovende jeugd-league pitcher, de droom echt gegalvaniseerd in 1996, toen softbal voor het eerst werd geïntroduceerd op het Olympische niveau. Door toen, Finch had de diamant voor meer dan 10 jaar gewerkt, oefenen zes keer per week om haar fastball te perfectioneren. "Mijn vader was mijn pitchingcoach en mijn ouders pakten het gezin op en brachten me overal heen, zodat ik kon spelen", herinnerde Finch zich. Toen ze zich bij het team aan de Universiteit van Arizona voegde, betrad ze de kritieke fase van een ontluikende carrière dat zou haar ooit de bekendste naam in de sport maken. Finch, een Finse Finse speler, schakelde de laatste slagman uit voor de Women's College World Series 2001 en werd uitgeroepen tot Most Outstanding Player. MEER: Miracle Mushrooms voor atletische prestaties Na de universiteit speelde ze in het Amerikaanse nationale team en werd de eerste vrouwelijke correspondent op de ESPN-show This Week in Baseball. Ondertussen begon ze zich serieus voor te bereiden op haar eerste Olympische optreden op de Spelen van 2004. "Als je in een Olympisch team zit, train je het grootste deel van het jaar alleen voor een teamsport", legt ze uit. "Het was zwaar, vooral afkomstig van zo'n hechte groep teamgenoten bij U van A. Het was een grote verandering." Het team domineerde in Athene en nam het goud mee naar huis (voor het derde jaar op rij, let wel). Sports Illustrated zette ze op de cover met de kop "The Real Dream Team," en noemde ze de grootste aller tijden. Maar voor alle fanfare was het Jennie Finch die de echte ster werd. De zes-voet-een-blonde was te zien in Glamour and Vanity Fair. Ze werd op de late avond geïnterviewd door David Letterman en Jimmy Kimmel. Het merk Sprint, Bank of America en softbalapparatuur Mizuna overlaadde haar met endossementen. MEER: Moet Yoga een Olympische sport zijn? "Het was een beetje overweldigend," zegt Finch nu. "Ik had er al eens een voorproefje van gehad vóór de Olympische Spelen, maar daarna was het op een heel ander niveau."

En daar bleef het niet bij. Na een zilveren medaille op de Spelen in 2008 deed Finch mee aan de Celebrity Apprentice van Donald Trump. Maar de tijd was doordrenkt van teleurstelling. Het Olympisch comité had besloten om softbal te elimineren van toekomstige wedstrijden. "Het was verschrikkelijk," vertelt Finch tegen YouBeauty. "Om zover te komen als een sport en toen die kans werd weggenomen, realiseerde ik me dat we moeten blijven pushen om het weer binnen te krijgen. Het was ook een herinnering om dingen niet als vanzelfsprekend te beschouwen. Ik hield ervan het uniform van de VS te dragen. Het was zo'n enorm voorrecht. Ik wil dat voor toekomstige generaties softbalspelers. "In die geest lobbyt Finch om softbal terug te krijgen in de Olympische Spelen van 2020, en voert Jennie Finch Softball Camps uit voor meisjes. Ze stopte in 2010 met softbal en woont op een boerderij in Sulpher, Louisiana, met haar echtgenoot, voormalig Major League Baseball-werper Casey Daigle, en hun twee zonen, Ace en Diesel. "Alles in het leven bepaalt wie we zijn", zegt Finch. op haar olympische verleden. "Ik ben gezegend met ongelooflijke ervaringen en zie verbazingwekkende dingen over de hele wereld. Nu kan ik teruggeven op manieren die ik niet kon terwijl ik aan het spelen was. " MEER: Zet jezelf op voor geluk